ジュニアサッカーにサポーターは必要？

ジュニアサッカーのサポーターは、すべての子どもに必要というわけではありません。痛みやけがの再発予防、関節の不安定さなど、目的がある場合に検討します。ただし、サポーターを着ければけがを防げるとは限らず、症状があるときは自己判断で使い続けないことが大切です。

ジュニアサッカーのサポーターが必要になるケース

サポーターが役立つかどうかは、けがの状態、使用する部位、医師や理学療法士からの指示によって変わります。次のような場合は、必要性を検討しやすいケースです。

• 足首や膝などを過去にけがをしたことがあり、再発予防のために使用を指示されている
• 運動中に関節が不安定に感じる、ぐらつくことがある
• 成長痛などと自己判断せず、医療機関で原因を確認したうえで補助具を勧められている
• 復帰直後で、段階的に練習量を戻している
• テーピングや装具の代わりとして、決められた方法で使う必要がある

一方、痛みや違和感がない子どもが「念のため」と着ける場合は、必ずしも必要とはいえません。サポーターの種類や着け方が合わないと、動きにくさや圧迫感につながることもあります。

サポーターとすね当ては別のもの

ジュニアサッカーで混同されやすいのが、関節を支えるサポーターと、すねを守る「すね当て」です。目的が異なるため、分けて考えます。

「サポーターは必要？」という質問で、すね当てを指している場合は、関節用サポーターとは判断が異なります。チームや大会のルールで、すね当ての着用が求められることもあるため、所属先の案内を確認してください。

けがの予防だけを目的に着けるときの注意点

サポーターは、準備運動や体の使い方の代わりにはなりません。けがの予防には、練習前のウォーミングアップ、練習後の整理運動、疲労をためすぎない練習量、合ったサイズのシューズなども関係します。

特に、サポーターで痛みを抑えながら練習を続けるのは注意が必要です。痛みを感じにくくなることで、原因が解決していないまま運動量が増える可能性があります。

• 痛みを隠す目的で使わない
• 締め付けが強すぎるものを選ばない
• しびれ、皮膚の変色、強い圧迫感があれば外す
• 着けた状態で走る、止まる、方向転換する動作を確認する
• 初めて使う製品を試合直前に使わない

子ども用サポーターを選ぶときの確認項目

サポーターを使う場合は、部位だけでなく、動きやすさとサイズを確認します。子どもは成長によって体格が変わるため、以前使っていたものが現在も合うとは限りません。

1. どの部位を、何のために支えるのかを決める。足首の捻挫後なのか、膝の痛みなのかで、適した製品は異なります。
2. サイズ表を確認する。年齢だけで選ばず、製品が指定する足首まわりやふくらはぎなどの寸法を測ります。
3. 装着方法を確認する。左右の区別、締める位置、靴下の上から使うかどうかを確認します。
4. 動作を試す。歩く、軽く走る、しゃがむ、方向を変える動作で、ずれや痛みがないかを確認します。
5. 症状がある場合は専門家に相談する。痛みの原因が分からない場合や、けがの後に復帰する場合は、整形外科などで相談します。

製品によっては、強く固定するタイプと、軽く圧迫するタイプがあります。固定力が強いほどよいとは限らないため、競技中に必要な動きと、けがの状態に合うものを選びます。

サポーターを使わず、受診を優先したい症状

次のような症状がある場合は、サポーターで様子を見るのではなく、練習を中止して医療機関への相談を優先します。

• 強い痛みがある、または時間がたっても痛みが引かない
• 腫れや青あざが目立つ
• 体重をかけて歩けない
• 関節が大きく動かしにくい、明らかにぐらつく
• 運動するたびに同じ場所が痛む
• しびれや感覚の異常がある

受診時には、痛む場所、痛み始めた時期、練習中だけ痛いのか、日常生活でも痛いのかを伝えると判断材料になります。診断を受けている場合は、サポーターの使用時間や運動再開の時期について、指示に従ってください。

ジュニアサッカーでサポーターが必要か判断する方法

判断に迷ったら、「痛みやけががあるか」「使用目的が明確か」「動きを妨げないか」の3点を確認します。

結論として、ジュニアサッカーのサポーターは全員に必要なものではありません。けがの予防や復帰のために使う場合は、症状と目的に合う製品を選び、痛みを隠すためには使わないことが重要です。まずは、関節用サポーターなのか、すね当てなのかを区別し、痛みや過去のけががある場合は医療機関やチームの指導者に相談してください。